Fiche d’identité
Naissance : 3 avril 1881, Presles (14).
Décès : 25 septembre 1914 (33 ans), Courcelles-Sapicourt (51).
Profession : gardien du Champ de course des Bruyères.
Grade : soldat, 24e Régiment d’Infanterie, classe 1901.
Campagne contre l’Allemagne : 12 août 1914 au 25 septembre 1914 (1 mois et 13 jours).
À quoi ressemblait-il ?
Émile Courval mesurait 1m63. Il avait le crâne rasé et les yeux gris-bleu.
Les archives ne mentionnent pas son niveau d’éducation.
Il était marié à Julienne Lethessier et vivait au Champ de course, à Saint-Étienne-du-Rouvray.
Biographie
Émile Emmanuel Courval naît 3 avril 1881 à Presles (14) dans une famille d’agriculteurs. Il devient orphelin très tôt, perdant son père, Désiré, à 3 ans, et sa mère, Marie, à 12 ans.
L’année de ses 20 ans, il se présente à l’armée pour effectuer son service militaire. Dans le fichier de renseignements qui est alors dressé, on apprend qu’il vit à Burcy (14), où il est agriculteur. Il sert sous les drapeaux de 1902 à 1905.
Dès la fin de son service militaire, il s’installe à Saint-Étienne-du-Rouvray et devient gardien du Champ de course des Bruyères. Il épouse, à Rouen, Julienne Lethessier dont il a une fille, Madeleine, née en 1908.
Émile Courval est appelé sous les drapeaux le 12 août 1914 et rejoint le 24e R.I. (Régiment d’Infanterie). Celui-ci est immédiatement envoyé vers la Belgique, où il affronte les troupes allemandes à la fin du mois à Charleroi. Les combats du 22 août 1914 sont si violents que le 24e R.I. compte plus de 900 soldats tués ou blessés. S’ensuivent la retraite et la victorieuse bataille de la Marne. Peu après, le 24e R.I. combat les Allemands près du Godat (51). Au cours de ces violents échanges, Émile Courval est blessé par balle à l’abdomen. Comme souvent à cette époque, la blessure s’infecte et entraîne une péritonite, dont il décède le 25 septembre 1914 lors d’un transport en ambulance. Il a alors 33 ans.
Sources : fiche matricule, actes de naissance et de décès, fiche MdH, Livre d’Or, Etat-civil régimentaire, Liste électorales de Saint-Étienne-du-Rouvray (1913).
Auteurs : Ariane Biard, professeure d’Histoire-Géographie, et Mohamed El Bouchalli, 3eD, collège Paul Eluard, 2024.